GEOGRAFÍA DE LA PROVINCIA DE ALAJUELA

 

[Volcán Arenal]

GEOGRAFÍA DE LA PROVINCIA DE ALAJUELA

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Ubicada en el noroeste de Costa Rica, la provincia de Alajuela posee una variada orografía, conformada por las cordilleras de Guanacaste y Tilarán en el oeste, la sección occidental del Valle Central en el sureste, y las vastas y fértiles llanuras de Los Guatusos y San Carlos hacia el norte y este. Una sección de la provincia se extiende por la vertiente pacífica de la cordillera Volcánica Central, ocupando parte del Valle Central, y terminando en una pequeña llanura litoral situada entre los tramos finales de los ríos Grande de Tárcoles y Jesús María, donde se ubican los llanos de San Mateo y Orotina.

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Volcanes:

En la cordillera de Guanacaste, los volcanes Rincón de la Vieja (1907 m), Miravalles (2028 m) y Tenorio (1916 m) delimitan la frontera con la provincia de Guanacaste. Dentro de la provincia se encuentran dos de los volcanes más representativos del país, ambos activos: el volcán Arenal (1633 m), un imponente estratovolcán de forma cónica casi perfecta, ubicado en el distrito de La Fortuna, cantón de San Carlos; y el volcán Poás (2704 m), una de las cimas más importantes de la cordillera Volcánica Central y uno de los puntos de mayor actividad volcánica del país en la actualidad. En la cordillera Central también se hallan varios volcanes inactivos: volcán Platanar (2183 m), volcán Porvenir (2267 m) y volcán Congo (2014 m).

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Llanuras:

Las llanuras del norte se han originado por sedimentación aluvial y deslizamiento desde las laderas de la cordillera Central, formando suelos de poca pendiente y gran fertilidad. Estas llanuras se encuentran irrigadas por importantes ríos como el río Frío y el río San Carlos. Cerca de la frontera con Nicaragua, a lo largo del río San Juan y en las márgenes occidentales del río San Carlos, se levantan pequeños cerros y conos de origen volcánico, como Níspero (339 m), Cavallón (237 m), Los Perdidos (1019, 1330 y 1370 m), Pocosol (789 m), entre otros.

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Cantón San Carlos:

Los cantones de Los Chiles y Upala limitan al norte con Nicaragua (Departamento de Rivas y Departamento de Río San Juan), al este con Heredia, al sur con San José, al oeste con la Provincia de Guanacaste y al suroeste con la Provincia de Puntarenas. El cantón de San Carlos posee una superficie de 3.347,98 km², lo que lo hace más extenso que las provincias de Heredia y Cartago, y el de mayor superficie del país. San Carlos posee el 34.32% del territorio de la provincia y el 6.55% del territorio nacional.